Shrekking : sortir avec moins beau que soi, bonne idée ?

Le mot a débarqué sur TikTok et il a fini dans les magazines. Le shrekking, d'après le dictionnaire américain Merriam-Webster, consiste à sortir volontairement avec une personne qu'on trouve peu attirante, en espérant qu'elle sera plus attentionnée. Le nom vient de Shrek, l'ogre vert qui cache un cœur d'or sous ses grosses oreilles.

L'idée a fait rire tout le monde. Elle fait moins rire quand on est l'ogre. Sur un site qui s'appelle RencontreMoche, on se devait d'en parler, et de regarder le sujet depuis le marécage.

Comment l'idée est née

Le raisonnement tient en une phrase : les beaux m'ont fait du mal, alors je vais essayer quelqu'un de moins beau, il me traitera mieux, il aura trop peur de me perdre. Beaucoup de celles qui en parlent sont des femmes épuisées par des années de ghosting, de messages sans suite et d'hommes trop sûrs d'eux. Elle Belgique décrit bien cette lassitude, et on la comprend.

Le phénomène a pris en 2025. Il s'inscrit dans une longue liste de mots venus des applis, à côté du ghosting et du love bombing. Une mannequin a fait parler d'elle en expliquant ne sortir qu'avec des hommes qu'elle jugeait laids, pour rester la plus belle du couple. Ça te donne le niveau de la conversation.

Comme toute tendance dating née sur les réseaux, le mot a circulé plus vite que l'idée n'a été examinée.

Pourquoi ça rate presque à chaque fois

Le pari repose sur une erreur simple : confondre le visage et le caractère. Personne n'a jamais prouvé qu'un nez de travers rendait quelqu'un fidèle. Il y a des hommes laids adorables et des hommes laids odieux, exactement comme chez les autres. Certains ont même accumulé assez de rancœur pour devenir franchement désagréables. Le physique ne dit rien de la façon dont quelqu'un se comporte un dimanche soir quand ça va mal.

Internet a d'ailleurs un mot pour la suite : se faire « shrekker ». C'est quand on sort avec quelqu'un qu'on estime en dessous de soi, pour finir trompé, largué ou maltraité quand même. La surprise des gens à qui ça arrive en dit long sur ce qu'ils pensaient au départ.

Il y a une autre raison, plus gênante. Si tu sors avec quelqu'un sans le trouver attirant, le désir ne viendra pas par décret. Tu vas passer des mois à te forcer, à comparer, à lorgner ailleurs. Et ton partenaire finira par sentir qu'il y a quelque chose. Les gens qu'on regarde de haut le savent, ils ont l'habitude.

Ce que ça fait, d'être Shrek

Parlons de ce qu'on lit rarement dans ces articles. Imagine que tu découvres un jour que la personne que tu aimes t'a choisi pour ça. Parce que tu étais moche, donc sûr, donc reconnaissant. Parce que tu ne risquais pas de partir.

Beaucoup d'entre nous ont déjà vécu une version de cette histoire. La fille qui sort avec toi « parce que tu es gentil ». Celui qui te présente à ses amis du bout des lèvres. On reconnaît ce regard qui fait un calcul, qui se dit qu'on devrait être content. C'est sans doute la manière la plus polie de dire à quelqu'un qu'il vaut moins que soi.

Être choisi par défaut, ça se sent. Même quand tout le monde sourit.

Comme tous les rapports de force, celui-ci finit mal. Celui qui se sent supérieur s'impatiente et se croit tout permis. Celui qui se sent inférieur finit par s'écraser, ou par exploser. Dans les deux cas, on est loin de la relation sereine qu'on était venu chercher.

Là où la tendance a un peu raison

Soyons justes. Sous le mot idiot, il y a une intuition correcte : les critères de beauté ne sont pas une bonne façon de choisir quelqu'un. Ceux qui font du shrekking découvrent parfois qu'ils ont passé dix ans à courir après une image. C'est une vraie prise de conscience.

La psychologie sociale va même dans ce sens. Une étude américaine de 2015, menée par Lucy Hunt, Paul Eastwick et Eli Finkel sur 167 couples, a observé que ceux qui se connaissaient depuis longtemps avant de se mettre ensemble se ressemblaient moins sur le plan de la beauté que ceux qui s'étaient mis ensemble vite. Autrement dit, avec le temps, d'autres choses prennent le dessus. On détaille ça dans notre article sur l'attirance physique.

Le bon réflexe serait donc d'élargir ce qui te plaît, de laisser leur chance à des gens que tu aurais éliminés d'un coup de pouce. Ça n'a rien à voir avec le shrekking. Dans un cas, tu découvres que quelqu'un te plaît alors que tu ne l'aurais pas cru. Dans l'autre, tu t'arranges avec quelqu'un qui ne te plaît pas.

Comment savoir de quel côté tu es

Quelques questions, à te poser honnêtement.

• As-tu envie de l'embrasser, ou juste envie d'être tranquille ?
• Es-tu fier de le présenter à tes amis ?
• Te sens-tu plus intelligent, plus belle, plus important que lui, et est-ce que ça te plaît ?
• Serais-tu encore là s'il perdait dix kilos, se faisait refaire le nez et devenait très demandé ?
• Pourrais-tu lui dire à voix haute pourquoi tu l'as choisi ?

Si tu bloques sur la dernière, tu as ta réponse.

Et si on te fait le coup ?

Tu sens que l'autre te regarde comme une valeur sûre, ou qu'il attend de la gratitude ? Quelques signes ne trompent pas : il te rappelle ce qu'il aurait pu trouver, il se fâche quand d'autres s'intéressent à toi, il plaisante sur ton physique devant les autres. Tu n'as aucune dette envers lui. Quelqu'un qui t'aime pour de bon n'a pas l'impression de te faire une faveur.

Ça peut être difficile de partir quand on a mis du temps à trouver quelqu'un. Tu as peur qu'il n'y en ait pas d'autre. Pourtant, être seul coûte moins cher qu'être toléré.

Ce qu'on préfère, nous

On a créé un site où des gens mignons croisent des gens qui se trouvent moches, on sait donc de quoi on parle. Il y a une très belle façon d'aimer quelqu'un qui ne ressemble pas à une affiche : le trouver désirable. Son nez, sa voix, sa façon de rire. Pas malgré, mais avec.

Shrek, d'ailleurs, ne parle pas d'une princesse qui se contente d'un ogre. Fiona finit par l'aimer pour de bon, et elle reste ogresse à la fin. C'est peut-être le détail que les réseaux sociaux ont oublié de lire.